Einige Anmerkungen zur Geschichte der Farbe Blau

Lange Zeit war das Blau eine wenig beliebte Farbe. Bis zum Mittelalter gab es noch nicht einmal ein Wort um diese Farbe zu benennen. Lediglich die Farben rot, weiβ, grün und schwarz waren bekannt.

Eine groβe Ausnahme war das alte pharaonische Ägypten. Die Ägypter stellten Blau aus dem Edelstein Lapislazuli her. Er galt als heiliger Stein, denn Blau war die Farbe der Götter. Dieses Farbpigment herzustellen war ein sehr aufwendiger Prozess und dementsprechend kostbar und teuer. Der Lapislazuli war so teuer wie Gold. Und wenn er zu Ultramarin verarbeitet wurde, sogar noch teurer.
Im antiken Rom wurde Blau als die Farbe der Barbaren betrachtet, der Fremden (die Völker des Nordens, wie die Germanen, schätzten das Blau). Frauen mit blauen Augen waren Zeichen für ein verruchtes Leben und über Männer mit blauen Augen wurde gespottet.
Im 12. Jahrhundert änderte sich auf einmal alles. Der Gott der Christen wurde ein Gott des Lichts. Und das Licht war Blau. Zum ersten Mal wurden die Himmel der Gemälde in Blau gemalt-vorher waren sie schwarz, rot, weiβ und golden. Auβerdem breitete sich der Marienkult aus. Und da Maria im Himmel lebte, malte man sie in Blau. Die Jungfrau Maria wurde zur besten Werbeträgerin für das Blau.
Leuchtend blau waren seit dem 13. Jahrhundert die Krönungsmäntel der französischen Könige.

Die Gewinnung der Farbstoffe aus Färberpflanzen oder Insekten und anderen Kleintieren war mühsam und viele Farbstoffe mussten importiert werden. Das machte die Färberei sehr arbeitsintensiv und teuer. Blau war jedoch einfach herzustellen, da es aus vielen verschiedenen Pflanzen gewonnen werden konnte. In Mitteleuropa stellte man das Indigoblau aus dem Waid her. Sein botanischer Name lautet Isatis tinctoria – tinctoria bedeutet Färberpflanze. Den Färberwaid nannte man auch Pastel oder Deutschen Indigo. Waid ist eine Staudenpflanze, die einen gerade nach oben gerichteten und mit Blättern bewachsenen Stengel hat. Er endet oben in einem mit vielen kleinen Blüten besetzten Blütenstand. Waid wuchs damals überall in Europa. Ganze Regionen hatten sich auf den Waidanbau spezialisiert. Berühmte Waidstädte in Deutschland waren Erfurt, Gotha, Arnstadt, Langensalza und Tennstedt. Als der aus Indien importierte Indigofarbstoff im Frankreich Ludwigs des XIV  legalisiert worden war, weil er billiger zu erwerben und kraftvoller in der Farbe war als das aus Waid gewonnene blaue Farbpigment, wurde Blau die Farbe Nummer eins der Stoffe und Gewänder des französischen Adels. Und Indigo der größte Konkurrent zum Waid.  
Indigo selbst war farblos, die blaue Farbe entstand erst nach der Färbung im Kontakt mit Licht. « Abgesehen vom Gestank war Blaufärben eine angenehme Tätigkeit. Die Färber arbeiteten im Freien, bei schönem Wetter und es gab reichlich zu trinken. Wenn Färber am helllichten Tag betrunken in der Sonne lagen, dann wusste jeder : Die machen Blau. Und wer Blau gemacht hatte, der war blau! »[3]
Im 18. Jahrhundert wurde es zur Modefarbe der Europäer. Die Technik fügte noch eine Schicht hinzu. Preußischblau, auch bekannt als Berliner Blau, wurde zufällig von dem deutschen Färber Johann Jacob Diesbach entdeckt, der eigentlich an der Kreation einer neuen Art von Rot arbeitete. Leider oder glücklicherweise kam eines seiner Materialien, nämlich Pottasche, mit Tierblut in Kontakt, was eine erstaunliche chemische Reaktion auslöste, aus der ein beispielloses und leuchtendes Blau entstand.
Die Romantik hat den Beliebtheitsgrad des Blau außerdem noch verstärkt. Wie der von Goethe erschaffene Romanheld « Werther » trugen die jungen Europäer blaue Kleidung, Blau wurde der Inbegriff der Melancholie und Liebe. Die blaue Blume war ein zentrales Symbol in der romantischen Literatur. Vor allem der Dichter Novalis verhalf durch sein Werk „Heinrich von Ofterdingen“ der „Blauen Blume“ zur Berühmtheit. Sie versinnbildlichte das metaphysische Streben nach dem Unendlichen, sowie die Sehnsucht nach Ferne und Wanderschaft.
1850 gab ein Kleidungsstück ihm noch mehr Fahrtwind: die Jeans. Sie wurde von dem jüdischen Schneider Levi Strauss erfunden: die ideale in Indigoblau gefärbte Arbeitshose. Auf der ganzen Welt wurde die Arbeitskleidung mit Indigo gefärbt. „Blaumann“, „Blauer Zwirn“, „Blauer Anton“, so nannte man diese Bekleidung in handwerklichen Berufszweigen. Die Jeans wurde in Amerika jedoch erst in den Dreißiger Jahren als Freizeithose angeboten und brachte damit ihren Einmarsch in die Welt der Jugend.
1897 hatten die Techniker und Chemiker der Bayer Farbwerke es zum ersten Mal geschafft einen synthetischen Farbstoff herzustellen, der erschwinglich war. Nationen der ganzen Welt waren zu dieser Zeit auf der Suche nach diesem chemischen Farbstoff gewesen. Mit dem Erfolg der BASF Werke brach ein Handelskrieg mit Großhändlern des natürlichen indischen Indigofarbstoff aus, der 15 Jahre lang andauerte und mit der Niederlage des letzteren endete. Indigo war somit eines der wichtigsten Erzeugnisse der chemischen Industrie geworden.
Der große Ruhm dieses Pigments wurde noch verstärkt durch die Tatsache, dass es zur Lieblingsfarbe großer Meister wie Pablo Picasso und Katsuhiko Hokusai wurde. Tatsächlich verwendete ersterer es während seiner blauen Periode, während letzterer sein berühmtestes Werk „Die große Welle vor Kanagawa “ schuf. Auch Van Gogh malte mit Preußischblau seine berühmten Nachthimmel und die deutschen Expressionisten verewigten das Blau im Namen ihrer von Franz Marc und Wassily Kandinsky gegründeten Malervereinigung « Blauer Reiter ». Der Name bezog sich auf das sogenannte « blaue Land », eine oberbayrische Region um Murnau, deren sich zu den Alpen hin erstreckende Landschaft für den Betrachter eine deutliche Blautönung aufweist. Blautöne bewirken in der Malerei, dass räumliche Darstellungen an Weite gewinnen, sie haben eine beruhigende Wirkung auf den Betrachter und wirken eher kühl.