Einige Anmerkungen zur Geschichte der Farbe

Der Gott Dionysos-Bacchus genannt bei den Römern- galt als der Gott des Vergnügens, des Weines, des Rausches und der Fruchtbarkeit. Er war in orangefarbene Gewänder gekleidet. Der Bacchus-Kult kannte nur Priesterinnen, die sogenannten Bacchantinnen. Sie trugen orangefarbene Kleider, schmückten sich mit aus Weinlaub hergestellten Kopfkränzen das Haupt und feierten ihren Gott in betrunkenem Zustand bis zur Ekstase.   
Auf mittelalterlichen europäischen Gemälden wird Orange weder als symbolische noch als reale Kleiderfarbe verwendet. Orange ist, anders als Grün und Violett, die als eigenständige Farben mit eigener Symbolik betrachtet werden, in der europäischen Kultur immer eine untergeordnete Mischfarbe geblieben. Solange nur reine Farben als schön empfunden wurden, kehrte man dem Orange den Rücken. Anstatt Orange wählte man lieber Rot oder Gelb. Einzig das rotstichige Gelb ließ man zu, das Goldgelb. Ein gelbstichiges Rot (Scharlachrot) galt als weniger vornehm als ein blaustichiges Rot (Karminrot).
Gemäß den Regeln der Heraldik war das Orange als Wappenfarbe verboten. Erst in der Neuzeit tauchte es als „Hyazinth“ benannte Farbe als Schmuckelement in den Wappen auf.

Das aufdringliche, energiebeladene Orange wurde auch zu Lebzeiten Goethes, einer Epoche, die eher von einer dezentfarbenen Ästhetik geprägt war, gemieden. Goethe schrieb dazu in seiner Farbenlehre: „Die aktive Seite ist hier in ihrer höchsten Energie, und es ist kein Wunder, dass energische, gesunde, rohe Menschen sich besonders an dieser Farbe erfreuen. Man hat die Neigung zu derselben bei wilden Völkern durchaus bemerkt. Und wenn Kinder, sich selbst überlassen, zu illuminieren anfangen, so werden sie Zinnober und Mennig nicht schonen.“ Und: „Auch habe ich gebildete Menschen gekannt, denen es unerträglich fiel, wenn ihnen an einem sonst grauen Tag jemand im Scharlachrot begegnete.“ [5]

Als man in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts es schaffte, Orangepigmente chemisch herzustellen, begann der Einzug des Orange in die europäische Gesellschaft. Und vor allem Künstler bedienten sich dieser hell leuchtenden Farbe. Berühmte Bilder entstanden wie „Impression, Sonnenaufgang“ von Claude Monet. Er leitet damit eine buchstäbliche orangene Modewelle ein. Impressionistische Maler wie Renoir trugen das Chromorange in dicken Schichten auf um die Wirkung der Farbe in seiner ganzen Leuchtstärke festzuhalten. Vincent van Gogh stellte fest „Es gibt kein Blau ohne Gelb und Orange“ [6] und bediente sich des Orange um seine Bilder mit Licht zu füllen. Auch Henri-Toulouse-Lautrec verwendete Orange sowohl für seine Bilder als auch für seine Plakate in Form von orangefarbenen Schriftzeichen und Paul Gauguin entführte die Betrachter seiner Bilder mit der Verwendung des exotisch wirkenden Oranges in die ferne Südsee.
Orange wurde im Sinne fernöstlicher Religionen zur spirituellen Farbe der 68iger Bewegung, der sogenannten Hippie Bewegung. Menschen aus vielen Ländern engagierten sich für eine friedevollere, offenere et gerechtere Welt und protestierten vehement gegen den Vietnamkrieg. Orange wurde zum Vorboten einer friedlichen Revolution und Symbol einer friedfertigen Lebensphilosophie. „Spiritualität, Meditation und Drogenkonsum, Kriegsdienstverweigerung, psychedelische Musik und freie Liebe verliehen diesem neuen Lebensgefühl Ausdruck.[7] Gleichzeitig erhielt das Orange Fahrtwind durch die parallel aufkommende Popkultur. Alltagsobjekte wurden mit neuen Formen und Farben von Designern entworfen. Diese wagten kühne Farbkombinationen wie Orange-Braun, Orange-Gelb und Orange-Weiß und sowie andere diverse knallige Orangetöne.